Caféier: C’est aussi une plante médicinale ! Découvrez ses vertus.
Noms :
Coffea laurifolia , Coffea moka, Coffea vulgaris
Autres appellations :
Caféeiro – Cafoeiro – Coffee, Koffee (Angleterre) – Kuebwa (Arabie) – Caféier (France).
Note : Il existe plusieurs variétés : C. angustifolia, C. bullata, C. erecta, C. monosperma, C. pupurascens… Pio Correa, dans son Dictionnaire de Botanique, recense une cinquantaine de variétés horticoles dont la plus importante est la var. Bourbon (B., maragogipe, B. myrto, B. murta du Brésil).
Origines :
Le café se trouve de 35° latitude nord à 38° latitude sud, du niveau de la mer à 1500 m d’altitude. Climat favorable : de 14° à 28° sans brusques variations ; 1500 à 1800 mm de pluie par an nécessaires. Il est très acclimaté au Brési I.
Description :
Arbuste de 10 à 15 mètres, mais maintenu à 2 ou 3 mètres à l’ état cultivé.
- Ecorce grisâtre et rugueuse.
- Feuilles toujours vertes, longues de 6 à 15 cm, opposées, de forme elliptique et pointue, acuminées, peu coriaces, luisantes sur la face supérieure, plus blanchâtres sur la face inférieure, à court pétiole.
- Fleurs blanches (à l’odeur de jasmin), à pédoncule court, réunies en cymes subsessi les de 3 à 7, à »aisselle des feuilles, calice réduit à la corolle, avec 5 lobes à préfloraison tordue.
- Fruit : (il ne porte de fruit que lorsqu’il a atteint sa 4e année; la formation des fruits demande environ 7 mois) drupes à 2 noyaux, ovales, d’abord vertes, puis rouges, à la peau coriace.
A l’intérieur, substance albumineuse blanche et douce qui enveloppe un noyau oblong composé de 2 parties ; la graine (c’est-à-dire un grain de café) dont la face dorsale est convexe et la face ventrale plate et sillonnée, taille et forme variables, couleurs très diverses (du jaune-blanc au vert), renferme notamment une base pur- rique : la caféTne.
Parties utilisées :
Les feuilles et les graines.
Composition chimique :
Cellulose (34 %) , eau hygroscopique (12 %), substances grasse (10 à 13 %) , « légumine » (caséine végétale) (10 %), glucose, dextrine, acide végétal (15,5 %) , chlorogénate de potasse et de caféine (3,5 à 5 %) , matières azotées (3 %), caféine libre (0,8 %) , huile essentielle insoluble (0,001 %) , essence aromatique soluble dans l’eau (0,002 %), subsstances minérales (6,697).
Deux substances principales :
- La cafeona, principe aromatique produit par la torréfaction, se présente sous la forme d’une huile empyreuma- tique grise (principe excitant du système nerveux et doté aussi de propriétés antiseptiques)*.
- La caféine (guaranine, méthy I théobromine, théine, tri- méthy loxypuri ne, tri méthy I xanth i ne) , a été découverte en 1820 par le chimiste allemand Runge, et se trouve dans toute la plante (sauf dans ses parties ligneuses) ; sa proportion varie selon la provenance, la préparation et le procédé chimique employé : 1,35 % en moyenne dans les graines de l’Etat de Sâo Paulo, 1,85 % dans celui de Bahia ; 2 % dans les feuilles selon l’âge de la plante et seulement 0,63 % dans le tégument (à Campinas, près de Sâo Paulo) (Pio Corrêa).
* Le parfum dégagé et la saveur très particulière proviennent de la décomposition du chlorogénate de potasse et d’une partie de la caféine.
Caféier Indications :
. Les propriétés toniques très accentuées sont dues à la caféine : « Cet alcaloïde excite simultanément le système
nerveux et le système musculaire, augmente le pouvoir contractile des muscles, y compris du coeur. L’innervation elle-même reçoit un influx direct de l’excitation, se révélant par une augmentation de l’activité fonctionnelle des cellules cérébrales et médullaires » (Lacerda).
. Fébrifuge, cardiotonique (malaises cardiaques, asystolie aiguë, syncope, colapse) ; stimulant des centres nerveux, augmente l’activité fonctionnelle des cellules cérébrales et médullaires, et régénère les forces intellectuelles (abondance d’idées, éclaircit la mémoire) des grandes fatigues psychiques avec lourdeur de tête et perte de mémoire ; indiqué pour la somnolence et la paresse, pour de nombreux états morbides.
- Employé contre la faim, ranime la résistance physique (contient des principes nutritifs).
- Bon diurétique (dans I ‘ hydropisie, les oedèmes périphériques) en assurant aux reins un meilleur fonctionnement.
- Maux de tête (atténue les névralgies), évanouissements, vertiges, hémorragie cérébrale, état apoplectique.
- Favorise la digestion en accélérant la circulation sanguine (maux d’estomac, diarrhées, hernies étranglées).
- Fièvres intermittentes et typhoïdes, asthme essentiel et nerveux.
- Catarrhes chroniques, toux convulsives, coqueluches.
- Antidote contre les intoxications par narcotiques (opium, morphine) et par ivresse (alcool).