Le bec-de-lièvre est une malformation de la lèvre supérieure consistant en une fente provoquée par l’absence de soudure des deux parties de la lèvre. Il s’accompagne souvent d’un fissure de la voûte palatine (dans 45 p. cent des cas environ).
Certains cas sont héréditaires, d’autres provoqués par un anomalie précoce du milieu intra-utérin.
La malformation est apparente dès la naissance. Grâce à la chirurgie moderne, il est maintenant possible d’atténuer considérablement cette forme de défiguration et les graves conséquences physiologiques qu’elle entraîne chez le nouveau-né.
Bec-de-lièvre Danger : L’alimentation est le premier problème qui se pose, car le nouveau-né affecté d’un bec-de-lièvre ne peut téter et avaler correctement.
Par la suite, surviennent des difficultés d’éloeution et des problèmes d’audition dus aux très fréquentes infections de l’oreille moyenne qu’entraîne cette malformation. La pneumonie, la bronchite, les infections respiratoires et les problèmes dentaires sont également des complications à craindre.
Bec-de-lièvre Symptômes :
Malformation manifeste, difficultés à la succion et à la déglutition, problèmes dentaires et voix nasonnée.
Bec-de-lièvre Traitement :
Chirurgical avant tout.
Dans le cas d’un bec-de-lièvre n’affectant que la lèvre, une première opération destinée à simplement refermer la fente est pratiquée immédiatement après la naissance, ou lorsque l’enfant a atteint un poids de 3,5 à 4,5 kg. Une seconde intervention, esthétique cette fois, n’aura lieu que vers l’âge de dix-huit mois.
En cas de fissure de la voûte palatine, le traitement chirurgical n’est entrepris qu’à partir d’un an. Outre la chirurgie, le traitement consiste également à :
- aider l’enfant à s’alimenter par divers moyens (incluant l’emploi de certaines prothèses);
- à entreprendre une rééducation de la parole ;
- à pratiquer des examens réguliers de l’oreille ;
- enfin à lutter contre les infections rhino- pharyngées.
Cette malformation congénitale exige donc l’assistance d’un pédiatre, d’un oto-rhino-laryngologiste, d’un chirurgien, d’un orthodontiste et d’un orthophoniste.
Résultat : Avec un traitement chirurgical et une assistance médicale précoces, l’enfant peut atteindre l’âge scolaire avec un minimum de séquelles esthétiques ou fonctionnelles.
