Tête | Neurologie | Infection Neisseria meningitidis (méningite)
Description
La méningite est une inflammation des membranes protectrices qui recouvrent le cerveau et la moelle épinière, appelés collectivement les méninges. Les symptômes les plus courants de la méningite sont les maux de tête et la raideur de la nuque associée à la fièvre, la confusion, des vomissements et une incapacité à tolérer la lumière (photophobie) ou des bruits forts (phonophobie). Parfois, surtout chez les petits enfants, que des symptômes non spécifiques peuvent être présents, tels que lirritabilité et la somnolence. Si une éruption cutanée est présente, cela peut indiquer une cause particulière de la méningite, par exemple, la méningite causée par les bactéries méningocoques peut être accompagnée dune éruption caractéristique.
Causes et facteurs de risque
Linflammation peut être causée par une infection par des virus, des bactéries ou dautres micro-organismes et, moins fréquemment par certains médicaments. La méningite peut être mortelle en raison de la proximité de linflammation au cerveau et à la moelle épinière, donc laffection est considérée comme une urgence médicale.
Diagnostic et traitement
Une ponction lombaire peut être utilisée pour diagnostiquer ou exclure une méningite. Cela implique linsertion dune aiguille dans le canal rachidien pour extraire un échantillon de liquide céphalo-rachidien (LCR), le liquide qui entoure le cerveau et la moelle épinière. Le LCR est ensuite examinée dans un laboratoire médical.
Le traitement habituel de la méningite est lapplication rapide des antibiotiques et parfois des médicaments antiviraux. Dans certaines situations, les corticostéroïdes peuvent également être utilisés pour prévenir les complications de linflammation hyperactive. La méningite peut entraîner de graves conséquences à long terme comme la surdité, lépilepsie, lhydrocéphalie et les déficits cognitifs, en particulier si elle nest pas traitée rapidement. Certaines formes de méningite (tels que ceux associés aux méningocoques, Haemophilus influenzae de type B, les pneumocoques ou les infections virales les oreillons) peuvent être prévenues par la vaccination….
