Une exposition modérée au soleil a sans nul doute des effets salutaires. Les amateurs inconditionnels des bains de soleil prolongés se font cependant beaucoup plus de mai que de bien. Les peaux claires sont davantage sujettes aux brûlures ; la plupart des sujets aux cheveux blonds ou roux, au lieu de bronzer, se couvrent rapidement de taches de rousseur.
Les coups de soleil peuvent se produire même par temps brumeux ou même nuageux. Des vêtements trop légers ne protègent pas des brûlures du soleil, à la différence d’un vitrage en verre ordinaire laminé, qui filtre les rayons ultraviolets. Les effets du rayonnement solaire sont multipliés par la réflexion sur l’eau ou sur la neige. La « cécité des neiges », brûlure de la cornée occasionnée par le soleil, peut être extrêmement douloureuse.
Danger : En dehors de la brûlure de l’épiderme, l’exposition exagérée au soleil entraîne l’apparition de rides et le vieillissement précoce de la peau, dont elle détruit la tonicité et l’élasticité. Une exposition chronique aux rayons solaires provoque également la formation de kératoses (épaississement grisâtre de la peau), qui constituent des lésions précancéreuses.
Coup de soleil Symptômes :
Dans les formes bénignes : épiderme légèrement rouge, douloureux et cuisant, ne nécessitant aucun traitement. Dans les formes sévères : la peau devient rouge vif, puis se couvre de bulles étendues ; le coup de soleil se manifeste également par des frissons, de la fièvre, des maux de tête, souvent des nausées et des vomissements, un affaiblissement et parfois un choc. Ces symptômes, qui se prolongent parfois pendant plusieurs jours, sont suivis d’une desquamation importante.
Coup de soleil Traitement :
Application locale de crème aux corticoïdes, d’une compresse de lait froid ou de solution saline. Les préparations contenant un anesthésique doivent être utilisées avec les plus grandes précautions car elles sont toxiques pour la peau.
Dans les formes sévères, les cloques dues à la brûlure de l’épiderme doivent être soignées par un médecin afin d’éviter toute infection.
Coup de soleil Prévention :
La première exposition au soleil ne doit jamais excéder une demi-heure ; on peut ensuite l’augmenter progressivement de sept à huit minutes par jour jusqu’à ce que la peau soit suffisamment épaissie et hàlée. La période d’ensoleillement maximum se situe entre 10 et 16 heures. Les lotions solaires, qui assouplissent et réhydratent la peau, ne constituent pas, cependant, une protection totalement efficace avant lu première exposition.
Il existe une large variété de lotions et de crèmes solaires dont certaines sont efficaces et d’autres exagérément coû-
teuses.
