L’aspartame est l’un des édulcorants les plus controversés dans le monde.
Il est suspecté de causer des problèmes de santé allant des maux de tête au cancer.
D’autre part, les autorités de sécurité alimentaire et d’autres sources le considèrent comme sans danger.
Cet article jette un regard objectif sur les effets secondaires de l’aspartame, ses effets sur la santé, en examinant les deux côtés des théories.
Qu’est-ce que l’aspartame?
L’aspartame est un édulcorant artificiel, souvent désigné par E951.
Initialement vendu sous le nom de marque NutraSweet, l’aspartame a été approuvé pour une utilisation dans des produits alimentaires dans les années 1980.
En tant que substitut du sucre, l’aspartame stimule les papilles sur la langue de la même manière que le sucre.
Il est utilisé dans une variété d’aliments, de boissons, desserts, bonbons, céréales pour petit déjeuner, chewingums et produits de contrôle du poids. Il est également utilisé comme édulcorant de table.
Cette image montre la structure chimique de l’aspartame:
(Image de Wikipedia).
L’aspartame est en fait un dipeptide, une petite protéine composée de deux acides aminés, la phénylalanine et l’acide aspartique. Pour le rendre doux, un hydrocarbure a été attaché à la phénylalanine.
Conclusion : L’aspartame est un édulcorant artificiel, à l’origine commercialisé comme NutraSweet. Il remplace le sucre dans une variété de produits alimentaires et est également utilisé comme édulcorant de table.
Qu’advient-il de l’aspartame dans le système digestif ?
Après que nous consommons l’aspartame, rien de tout cela ne rentre effectivement le sang intact.
Dans l’estomac, les enzymes digestives le décomposent en :
- Phénylalanine(un acide aminé).
- L’acide aspartique(acide aminé).
- Méthanol (une molécule d’alcool).
Les effets sur la santé de la consommation d’aspartame sont causés par ces composés, qui sont absorbés dans le sang.
Voici plus de détails sur ces trois produits de dégradation de l’aspartame.
Phénylalanine
La phénylalanine est un acide aminé essentiel que nous devons obtenir de l’alimentation.
Manger des aliments qui sont riches en phénylalanine n’a pas d’effets indésirables chez les personnes en bonne santé. En effet, il est naturellement présent dans les protéines alimentaires.
Les sources les plus riches de phénylalanine sont des aliments riches en protéines comme la viande, le poisson, les produits laitiers, les œufs, les légumineuses et les noix (1).
L’aspartame est une source mineure de phénylalanine par rapport aux quantités que vous obtenez d’autres aliments, de sorte que ce n’est pas une cause de préoccupation.
Cependant, la phénylalanine peut atteindre des niveaux toxiques chez les personnes avec une maladie génétique appelée phénylcétonurie (PCU). Ceux qui ont la phénylcétonurie doivent éviter les aliments riches en phénylalanine, en particulier pendant l’enfance et l’adolescence (2).
Conclusion : L’aspartame est une source de phénylalanine, un acide aminé essentiel. La phénylalanine n’a pas d’effets nocifs chez les personnes en bonne santé, mais devrait être évitée par ceux qui ont une maladie génétique appelée phénylcétonurie (PCU).
L’acide aspartique
Comme la phénylalanine, l’acide aspartique est un acide aminé d’origine naturelle.
C’est l’un des acides aminés les plus courants dans l’alimentation humaine. Elle peut aussi être produite par notre corps.
En tant que partie de la protéine, l’acide aspartique se trouve dans la plupart des aliments. Les sources alimentaires qui en sont riches comprennent le poisson, les œufs, la viande et les protéines de soja.
Manger de la nourriture qui contient de l’acide aspartique n’a pas d’effets néfastes connus sur la santé.
Par rapport à d’autres sources alimentaires, l’aspartame est une source mineure de l’acide aspartique.
Conclusion : L’aspartame est une source mineure d’acide aspartique, un acide aminé d’origine naturelle dans les aliments qui contiennent des protéines.
Le méthanol
Le méthanol est une substance toxique liée à l’éthanol dans les boissons alcoolisées.
C’est seulement un problème de santé lorsqu’il est consommé en grandes quantités. Cela peut se produire lors de la consommation de boissons alcoolisées mal brassées, faits maison.
Les principales sources alimentaires de méthanol sont les fruits, jus de fruits, les légumes, le café et les boissons alcoolisées (3, 4, 5, 6).
Le méthanol produit au cours de la digestion de l’aspartame est seulement une petite partie de l’apport alimentaire total. Pour cette raison, le méthanol de l’aspartame n’est pas considéré comme un problème de santé (7).
Conclusion : Comme l’aspartame est digéré, de faibles quantités de méthanol sont formées. L’aspartame n’est qu’une source mineure de méthanol dans l’alimentation, de sorte qu’il ne soit pas considéré comme un problème.
L’aspartame est il dangereux pour la santé?
L’aspartame est très controversé.
Des milliers de sites Web affirment qu’il est très néfaste. L’aspartame est blâmé pour des centaines de problèmes de santé, allant du cancer aux maux de tête.
Cependant, la plupart d’ entre eux ne sont pas confirmés par la science (7, 8, 9).
Voici un examen des preuves scientifiques derrière les revendications les plus communes.
Revendication : l’aspartame cause le cancer
Quelques études animales notables de la Fondation européenne Ramazzini suggèrent que l’aspartame peut causer le cancer (10, 11, 12).
Cependant, d’autres chercheurs ont critiqué ces études d’avoir utilisé des méthodes pauvres et de ne pas être très pertinentes pour les humains (7, 13).
Une étude d’observation chez l’homme a trouvé une connexion faible entre certains types de cancer et l’aspartame, mais seulement chez les hommes (14).
D’autres études d’observation n’ont pas trouvé une association entre la consommation d’aspartame et le cerveau ou le cancer du sang (15, 16).
En outre, les revues scientifiques ont conclu qu’il n’y a aucune preuve que l’aspartame dans l’alimentation humaine provoque le cancer (7, 17, 18).
Conclusion : Plusieurs études ont étudié le lien entre la consommation d’aspartame et le cancer. Dans l’ ensemble, il n’y a aucune preuve concluante pour suggérer que l’aspartame augmente le risque de cancer chez les humains.
Revendication : l’aspartame provoque le gain de poids
Comme un édulcorant à faible teneur en calories, l’aspartame est couramment consommée par les gens qui veulent profiter de la douceur, mais ont besoin de limiter leur consommation de sucre.
Bien qu’il soit clair que l’aspartame ne provoque pas de gain de poids, son utilité pour la perte de poids a été remise en question.
Cependant, la plupart des études suggèrent que le remplacement de sucre avec de l’aspartame peut être utile pour prévenir le gain de poids futur (19, 20, 21).
Conclusion : Consommer des aliments et des boissons avec de l’aspartame n’est pas une méthode de perte de poids efficace. Cependant, ça peut être utile pour empêcher le gain de poids futur.
Revendication: l’aspartame affecte la fonction mentale
Un examen scientifique a spéculé que l’aspartame pourrait conduire à divers problèmes de santé mentale (22).
Cependant, cet examen a été fortement critiqué pour des informations incorrectes, la spéculation non prise en charge et les références de faible qualité (23).
Chez les adultes, les études ont montré que l’aspartame n’a pas d’effets sur le comportement, l’humeur ou la fonction mentale (24, 25, 26, 27, 28).
Des études chez les enfants ont donné des résultats similaires (29, 30, 31, 32, 33).
Une seule étude a rapporté des effets indésirables possibles de la consommation d’aspartame. Les patients souffrant de dépression ont rapporté des symptômes plus graves quand ils ont reçu des capsules avec l’aspartame (34).
Conclusion : L’aspartame semble n’avoir aucun effet néfaste sur le comportement, l’humeur ou la performance mentale. Une étude indique des effets indésirables chez les patients souffrant de dépression, mais la preuve est faible.
Revendication : L’aspartame cause des convulsions
Quelques petites études ont étudié les effets de l’aspartame sur les saisies. La plupart d’entre eux n’ont trouvé aucun lien (35, 36).
Une petite étude chez les enfants ayant des crises d’absences convulsives a conclu que l’aspartame augmente l’activité cérébrale liée à des convulsions (37).
Conclusion : Il n’y a pas de preuves concluantes que l’aspartame provoque des crises. Une étude a révélé un risque accru de crises d’absences convulsives chez les enfants.
Revendication : l’aspartame cause des céphalées
Plusieurs études ont examiné les effets de l’aspartame sur les maux de tête.
La plupart d’entre elles n’ont trouvé aucun lien (8, 25, 38).
Une étude a montré que l’aspartame a augmenté de façon significative la fréquence des gens ont des maux de tête, mais pas combien de temps les maux de tête ont duré ou la gravité qu’ils étaient.
Cependant, il y avait une grande variabilité entre les individus, ce qui rend les résultats peu fiables (39).
Une autre étude a révélé un faible lien entre l’aspartame et la fréquence des maux de tête. Aucune différence dans la sévérité ou la durée des maux de tête n’a été rapportée (40).
Conclusion : Il y a peu de preuves que l’aspartame puisse augmenter la fréquence des maux de tête. D’autres études sont nécessaires.
A retenir
Aspartame est l’un des additifs alimentaires les plus étudiés dans le monde, et la majorité des études concluent qu’il est sain.
Presque chaque étude n’a révélé aucun effet indésirable d’en consommer. Certaines de ces études comprenaient des personnes qui sont effectivement eux-mêmes considérés comme sensibles à l’aspartame (41).
Tout bien considéré, il n’y a pas de preuves suffisantes pour affirmer que l’aspartame est nocif.
Cependant, il est impossible d’exclure certains cas rares de sensibilité réelle à l’aspartame ou d’allergie.
Si vous avez l’impression d’avoir une réaction indésirable à l’aspartame, alors il faut tout simplement l’éviter.
Sources et crédit photo: Wikipedia www.europe1.fr authoritynutrition.com